Titel: Fluistering van de Zielen/Schaduw van de Onzichtbaren
Auteur: Sandra J. Paul
Genre: Dark Academia Thriller / Young Adult
Uitgeverij: Hamley Books
Publicatiedatum: Oktober 2025
Aantal bladzijdes: 500
Recensie: Amanda
Cover
Een hele mooie, stijlvolle editie met bedrukt boekblok. Mooie kleuren en beide zijden van het boek hebben een duistere uitstraling.
Auteur
Sandra J. Paul is een veelzijdig genre-overschrijdend auteur die vooral bekend staat om haar spannende jeugdboeken, paranormale (Engelstalige) Young Adult/New Adult, psychologische thrillers en natuurlijk de gekende Hamley-reeks. Zij is daarnaast ook scenarioschrijver.
Achterflap
New York, 1904
In de donkere en sombere hallen van Mortem Academy bereidt Leonora Saint-Clair zich al haar hele leven voor op haar toekomst als de volgende rector van de universiteit. Maar wanneer haar moeder onder groteske en onverklaarbare omstandigheden sterft, wordt Leonora bezocht door dezelfde gekwelde geesten die haar bloedlijn al eeuwen achtervolgen. In de schaduw van haar moeders dood ontdekt ze dat haar toekomst niet alleen draait om de erfenis van Mortem, maar om een vloek die eeuwen eerder in gang is gezet.
Sebastian Gladstone, een laatstejaarsstudent die zijn hele leven in de schaduw van zijn vader heeft geleid, wordt naar de plaats van de tragedie getrokken door een ongeziene kracht, waar hij getuige is van de gruwelijke dood van Leonora’s moeder. Doodsbang dat hij beschuldigd zal worden van haar moord, begraaft hij de waarheid. Maar wanneer hij terugkeert naar het landgoed van zijn tirannieke vader, volgen de schaduwen van Mortem hem naar huis. Ze zijn hongerig, meedogenloos en verbonden aan een vloek die zijn naam en bloedlijn omvat.
In het hart van de duisternis die leeft binnen Mortem Academy, raakt het lot van Leonora en Sebastian verstrengeld. Wat zal zegevieren: liefde of macht?
Mijn mening
De cover(s) en omschrijving van het boek maakten mij nieuwsgierig. Ook het idee van een omkeerboek, waarbij je het verhaal op 2 manieren kunt lezen, leek mij tof om eens te proberen. Het maakt niet uit welke van de 2 verhalen je eerst leest, zolang je het middelste stuk, waar beide verhalen samenkomen, maar niet leest. Na het lezen waar beide delen over gingen, besloot ik te beginnen bij Fluistering van de Zielen. Dat leek mij het meest logisch omdat je hier iedereen leert kennen en de historie van alles te weten komt. Als snel was ik geïntrigeerd door het verhaal en de 3 personages waarover het verhaal gaat. Leonora, Sebastian en Samuel, waarvan het verhaal van de laatste ver terug in de tijd gaat. Boeiende en interessante personages, beide met een ingewikkelde jeugd. Beide met een onzekere toekomst. Een toekomst waarin ze altijd omringt zijn door geesten.
Het verhaal speelt zich grotendeels af in 1904 in New York, een tijd waarin nog veel dingen ontdekt werden, zoals elektriciteit en auto’s. Juist doordat dit in de loop van het verhaal geïntroduceerd wordt, krijg je een goed beeld hoe het vroeger was. Studeren en lezen bij kaarslicht, vervoerd worden met paard en wagen. Past heel goed in de sfeer in het verhaal. Zeker in combinatie met het paranormale tintje krijg je hierdoor een spannend boek.
Sandra weet de omgeving en de sfeer op Mortem Academy heel goed te beschrijven, je waant je in het oude gebouw met zijn donkere en duistere sfeer en dodelijke verleden. Tijdens het lezen krijg je de kriebels van de keuzes die de personages maken en op sommige momenten lopen de emoties hoog op. De personages zijn duister met onduidelijke motieven en hun acties laten je soms vol verbazing achter. Het middenstuk van het boek geeft het verhaal een geheel onverwachte en verrassende wending met een ontknoping die ik niet had zien aankomen. Daarnaast blijft er nog zoveel open, dat je na het lezen eigenlijk nog steeds niet precies weet hoe het nu zit en wat het voor de toekomst betekent.
Het verhaal zit goed in elkaar, is donker, duister en spannend met boeiende personages. Of het omkeerboek per se een meerwaarde heeft in dit verhaal, vraag ik mij een beetje af. Persoonlijk denk ik dat wanneer je eerst in Schaduw van de Onzichtbaren begint, je toch al wel een redelijk deel van het verhaal mist en het hierdoor best verwarrend kan zijn. Maar dat is lastig in te schatten na het lezen van het boek.
Spanning: 4
Plot: 3,5
Leesplezier: 4
Schrijfstijl: 3,5
Originaliteit: 4,5
Psychologie: 4
Met deze scores kom ik afgerond uit op een mooie 4 sterren.
Amanda
Recensie-exemplaar ontvangen van Uitgeverij Hamley Books, waarvoor onze hartelijke dank!
Sandra J. Paul – Fluistering van de Zielen/Schaduw van de Onzichtbaren
