Titel: Het geheim van de boekbinder
Auteur: A.D. Bell
Genre: Roman
Uitgeverij: LS Amsterdam
Vertaald door: Hanneke van Soest
Publicatiedatum: januari 2026
Aantal bladzijdes: 416
Recensie: Lilian
Over de auteur:
A.D. Bell is woonachtig in Oxford waar een groot deel van het verhaal zich afspeelt. In de weekends struint ze graag door de boekwinkels daar, om daarna heerlijk in een café neer te strijken om te gaan schrijven.
Achterflap:
Oxford, 1901. Lilian Delaney droomt van een toekomst als boekbinder, maar zit vast tussen de muren van haar vaders boekwinkel en een vak dat gedomineerd wordt door mannen. Wanneer ze een verbrand boek in handen krijgt – en een vijftig jaar oude brief ontdekt die spreekt van passie, verraad en moord – kan Lilian het mysterie niet loslaten. Er blijken meer boeken te zijn met meer verborgen pagina’s, en iemand wil koste wat kost voorkomen dat de waarheid aan het licht komt…
Haar zoektocht voert haar van de boekhandels van Londen tot de geheime bibliotheken van duistere verzamelaars. Maar terwijl de dreiging toeneemt, moet Lilian beslissen: hoever is ze bereid te gaan voor een verhaal dat haar alles kan kosten?
Mijn mening:
Altijd heerlijk om een verhaal over boeken, boekenwinkels en bibliotheken te lezen en het feit dat de hoofdpersoon mijn naam draagt, maakt het helemaal bijzonder. Het is wel vreemd om je eigen naam zo vaak tegen te komen in een boek, maar erg leuk en het maakte het voor mij nog makkelijker om mezelf in te leven.
Het geheim van de boekbinder is Bells debuut en ik neem mijn petje af, want het is echt fijn geschreven met goed uitgewerkte personages waar je mee meevoelt of zelfs een hekel aan krijgt of boos op wordt. De beschrijvingen van de sfeer, de straten en gebouwen in het Oxford van 1901 komen goed tot hun recht en nemen je mee in de wereld van destijds. In die tijd hadden de mannen het nog voor het zeggen hadden en als je als vrouw ambities had, je dat in de meeste gevallen niet in dank werd afgenomen. Zo heeft Lilian de ambitie om ooit een eigen boekbinderij te bezitten met de prachtigste ingebonden exemplaren.
De liefde van Bell voor boeken is in elke vezel voelbaar. De personages delen deze passie en zo komt het via elke letter van dit verhaal bij de lezer terecht. Het voelt als een ode aan het geschreven woord en dan in de mooiste gebonden kaft die bestaat.
Het verhaal neemt je mee in het leven van Lilian Delaney, die als boekbinder in de leer is bij de heer Caxton en in de weekenden werkt in de boekwinkel van haar vader. Haar gedrevenheid om iets te maken van haar leven als vrouw in een mannenwereld slokt haar volledig op, waardoor ze vergeet te leven en te genieten.
Als ze van een welgestelde man de opdracht krijgt om een boek in te binden, ziet ze dit als haar grote kans. Via deze opdrachtgever komt ze in het bezit van een zwaar beschadigd boek en ontdekt dat er een gedeelte van een brief in zit die een verborgen geschiedenis bloot legt. Lilian is vastbesloten om achter de gehele waarheid te komen en gaat op zoek naar de overige delen van de brief. Sindsdien achtervolgt het verhaal haar en komt ze in bedreigende situatie terecht. Is het verborgen verhaal in die oude boeken alle ellende waard? Zet ze niet te veel op het spel?
Ik heb één advies: begin aan dit boek en laat je meenemen in het prachtige verhaal over boeken, het oude, prachtige Oxford, liefde, het leven, het recht van de vrouw en romantische escapades. Dompel je onder in de wereld die Bell zo prachtig op papier heeft weten te zetten.
Het geheim van de boekbinder is een prachtig debuut en krijgt van mij dan ook 5 sterren.
Lilian
Recensie-exemplaar ontvangen van uitgeverij LS Amsterdam, waarvoor onze hartelijke dank.
