Titel: De Backroom files
Auteur: Michael Reefs
Serie: Horrorzone #4
Genre: Jeugdhorror
Uitgeverij: Kluitman
Publicatiedatum: maart 2026
Aantal bladzijdes: 192
Recensie: Amanda
Auteur
Michael Reefs is een van de populairste kinderboekenschrijvers van Nederland en weet als geen ander hoe je kinderen aan het lezen krijgt – zelfs degenen die normaal nooit een boek openslaan. Zijn verhalen zijn spannend, beeldend en sluiten aan bij de leefwereld van jongeren. Hij laat zich inspireren door videogames, horrorfilms en verlaten gebouwen die hij zelf bezoekt, en verwerkt thema’s als AI, TikTok en mysterieuze verdwijningen in zijn boeken. Zijn boek TikTokTerror werd gekozen als Lestip voor de Jonge Jury 2026. Michael is bovendien een veelgevraagd spreker op scholen en in bibliotheken.
Achterflap
Wanneer Milan, Jesse en Fay een angstaanjagend filmpje over de Backrooms op TikTok zien, willen ze hier direct meer van weten. Zeker omdat het zich afspeelt in de fabriek aan de rand van hun dorp. Bij de fabriek ontdekken ze de toegang tot dit doolhof van oneindige gangen, zwembaden en kantoren, gebouwd door een ontspoorde AI die steeds nieuwe werelden creëert. Maar in de schaduwen loert iets. Iets wat jaagt. Iets wat glitcht. Wat begint als een spel, verandert al snel in een race tegen de klok. Kunnen de kinderen ontsnappen aan Hollowface – het angstaanjagende glitchwezen – of worden ze voor altijd opgeslokt door het systeem?
Mijn mening
De Backroom Files is het vierde deel in de Horrorzone-serie en duidelijk een boek dat helemaal aansluit bij de huidige generatie jongeren. Vanaf de eerste pagina merk je hoe modern het verhaal is opgezet, met TikTok-filmpjes, internettrends en de bekende Backrooms-theorie waar online enorm veel video’s en games over bestaan.
Wanneer Milan, Jesse en Fay op TikTok een angstaanjagend filmpje zien over de Backrooms, willen ze natuurlijk direct op onderzoek uit. Zeker wanneer blijkt dat het mysterieuze filmpje zich afspeelt in de verlaten fabriek aan de rand van hun dorp. Daar ontdekken ze de ingang naar een bizarre wereld vol eindeloze gangen, verlaten kantoren en vreemde ruimtes, allemaal gecreëerd door een ontspoorde AI die steeds nieuwe werelden bouwt. Maar al snel blijkt dat ze niet alleen zijn…
Het verhaal zit goed in elkaar en weet de spanning constant vast te houden. Vooral het idee van een steeds veranderend doolhof vol glitchende wezens werkt erg goed en zorgt regelmatig voor een beklemmende sfeer. Hollowface, het angstaanjagende glitchwezen, geeft het verhaal echt iets onheilspellends en maakt de dreiging voelbaar.
Wat ik wel merkte, is dat dit boek heel sterk leunt op gamecultuur en moderne internettaal. Er wordt veel gebruikgemaakt van termen rondom glitches, AI en andere game-elementen. Voor jongeren die helemaal in die wereld zitten, zal dit waarschijnlijk juist een enorme meerwaarde zijn en het boek extra herkenbaar maken.
Voor mij persoonlijk werkte dat minder goed. Het vele gamegebeuren en het bijbehorende taalgebruik trokken me minder, waardoor ik niet volledig in het verhaal werd meegezogen. Dat ligt vooral aan mijn eigen smaak, want je merkt wel dat het boek precies weet welke doelgroep het wil aanspreken.
De schrijfstijl van Michael Reefs leest vlot en filmisch, waardoor je snel door het verhaal heen gaat. De spanning blijft aanwezig en het concept van de Backrooms is origineel uitgewerkt binnen een jeugdhorrorverhaal.
De Backroom Files is dan ook vooral een aanrader voor jonge lezers die houden van horror, games, TikTokcultuur en spannende internetmysteries. Zelf was ik iets minder fan van de sterke gamefocus, maar ik kan goed begrijpen waarom veel jongeren dit juist een ontzettend spannend boek zullen vinden.
3 sterren voor De Backroom Files.
Amanda
Recensie-exemplaar ontvangen van Uitgeverij Kluitman, waarvoor onze hartelijke dank!
